Серебро (Ag) - металл белого цвета, очень тягучий, пластичный и ковкий. Относительно мягкий, но тверже золота. Имеет приятный блеск. Очень хорошо полируется, имеет высокую отражательную способность. При изготовлении ювелирных изделий, столовой посуды используется в чистом виде и в различный сплавах (основные пробы сплавов - 925, 875, 830). Серебро устойчиво к воздействию окружающей среды, в том числе влажной и в меру агрессивной.

О пользе серебра

Уже более 4000 лет оно известно как одно из лучших средств природного происхождения для обеззараживания воды. При контакте воды с серебряными изделиями, ионы серебра переходят в раствор. При концентрации серебра 0,1мг/л вода остается чистой в течении года и более.

Спектр бактерицидного действия серебра достаточно широк. Неоднократные исследования показали, что серебро убивает около 650 видов патогенных бактерий. Серебро улучшает работу иммунной системы.

Хорошо известно, что люди использующие серебряные приборы в повседневной жизни менее подвержены простудным заболеваниям.

Почему серебро темнеет

Серебро устойчиво к воздействию окружающей среды, в том числе влажной в меру агрессивной. Однако, оно со временем покрывается благородной патиной - оксидной пленкой черного или коричневого оттенка. Причина образования оксидной пленки в том, что серебро легко вступает в реакцию с серой и сернистыми соединениями с образованием сульфида серебра, который имеет черный цвет - налет который и видно на поверхности серебряных вещей.

Потемнение поверхности изделий естественный процесс для любых столовых приборов, ювелирных изделий из серебра - и это не является признаком брака.

Сернистые соединения содержатся в некоторых продуктах питания, в атмосферном воздухе. Потускнение серебра ускоряют яичный желток, лук, поваренная соль, резина, бытовой газ. Серебро легко взаимодействует с хлором, бромом, йодом даже при комнатной температуре.

В качестве декоративных покрытий - придания иного цвета серебряному изделию, в том числе и для защиты поверхности от потускнения могут использовать различные покрытия: золочение, родирование, оксидирование. Такие покрытия стираются, подвержены износу, при механическом воздействии - царапании, истирании - т.е. в процессе эксплуатации. Чем чаще пользоваться таким изделием, чем активнее его использовать при выполнении каких-либо работ, тем быстрее может стереться покрытие.

Серебро достаточно мягкий металл, при контакте с твердыми предметами подвержено нанесению царапин. Поэтому серебряные столовые приборы необходимо хранить отдельно от приборов, выполненных из нержавеющей стали и мельхиора. Ювелирные изделия, в том числе из серебра необходимо хранить в специальных футлярах, шкатулках. Во внутрь футляра можно положить пакетик с силикагелем, который снизит влажность и скорость потемнения поверхности изделия.

Мыть изделия из серебра следует сразу же после использования в теплой воде с бытовым моющим средством мягкой губкой, после чего промыть в холодной воде и вытереть мягкой салфеткой. Не рекомендуется (настоятельно) использовать посудомоечные машины, во избежание появления трудноудаляемого налета. И тогда зеркальная полированная поверхность серебра сохранит первоначальный цвет и блеск.

В случае сильного потемнения или загрязнения поверхности для чистки полированных изделий из серебра можно использовать специальные растворы - средства для чистки серебра.